राज्य के 17 सरकारी प्राथमिक स्कूल होंगे बंद

गंगटोक : सिक्किम सरकार इस वर्ष 17 और सरकारी प्राथमिक स्कूलों को अस्थायी रूप से बंद करने की योजना बना रही है। यह निर्णय शिक्षा विभाग सचिव ताशी छोपेल लेप्चा ने 1 अप्रैल को राज्य स्तरीय शिक्षा सम्मेलन, चिंतन भवन में आयोजित कार्यक्रम में बताया। सरकार ने इसे राज्य में घटती जन्म दर और छात्र नामांकन में निरंतर गिरावट से जोड़ा है।

लेप्चा ने कहा कि सिक्किम की स्कूल शिक्षा प्रणाली में छात्र संख्या में गिरावट एक लगातार चुनौती बनी हुई है। उन्होंने बताया कि 2025 में इसी कारण 38 प्राथमिक स्कूलों को अस्थायी रूप से बंद किया गया था और अब वर्तमान वर्ष में अतिरिक्त 17 स्कूलों को बंद करने का प्रस्ताव रखा गया है। सरकारी अधिकारियों का कहना है कि नामांकन में गिरावट मुख्य रूप से जनसांख्यिकीय कारणों से हुई है और स्कूल अवसंरचना का पुनर्संतुलन आवश्यक है ताकि सीमित छात्र संख्या के बावजूद संसाधनों का प्रभावी उपयोग सुनिश्चित किया जा सके।

सामाजिक कार्यकर्ता प्रवीण शर्मा (उप्रेती) ने इस निर्णय की आलोचना करते हुए सरकार से पुनर्विचार करने की अपील की है। उन्होंने कहा कि बंद किए जाने वाले स्कूलों में पढ़ने वाले विशेषकर वंचित पृष्ठभूमि के छात्रों की सामाजिक-आर्थिक वास्तविकताओं का पर्याप्त ध्यान नहीं रखा गया है, जो शिक्षा और संबंधित कल्याण सेवाओं के लिए सरकारी स्कूलों पर निर्भर हैं। शर्मा ने यह भी कहा कि यह निर्णय पर्याप्त प्रमाण आधारित मूल्यांकन के बिना लिया गया प्रतीत होता है।

उन्होंने कहा कि सरकार को मूल कारणों जैसे कि अवसंरचना की कमी, अभिभावकों की जागरूकता का अभाव और पोषण एवं स्वास्थ्य जैसी सेवाओं की सीमित पहुंच को सुधारने पर ध्यान देना चाहिए, न कि मात्र संख्या आधारित मानकों पर निर्भर रहना चाहिए। उन्होंने बताया कि 2024 में 97 प्राथमिक स्कूल बंद किए गए थे, लेकिन कोई सार्थक सुधारात्मक उपाय लागू नहीं किए गए। शर्मा ने चेतावनी दी कि बिना प्रणालीगत सुधार के लगातार स्कूल बंद करने की नीति राज्य में सार्वजनिक शिक्षा की दीर्घकालिक स्थिरता को कमजोर कर सकती है।

साथ ही, शिक्षा में समानता पर चिंता व्यक्त करते हुए उन्होंने कहा कि कई सार्वजनिक प्रतिनिधि अपने बच्चों के लिए निजी स्कूल चुनते हैं, जबकि सरकारी संस्थान धीरे-धीरे बंद किए जा रहे हैं। शर्मा ने शिक्षकों, छात्रों, युवा समूहों और नागरिक समाज संगठनों से इस निर्णय के खिलाफ आवाज उठाने का आह्वान किया। उन्होंने राज्य सरकार से प्रस्तावित स्कूल बंद करने की योजना वापस लेने और इसके बजाय सार्वजनिक स्कूलों को समावेशी और प्रमाण-आधारित सुधारों के माध्यम से मजबूत करने की अपील की। यह घटनाक्रम सिक्किम जैसे छोटे राज्यों के लिए जनसांख्यिकीय बदलाव और सभी के लिए समान और सुलभ सार्वजनिक शिक्षा सुनिश्चित करने की चुनौतियों को फिर से उजागर करता है।

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